En una catedral de hormigón al borde de una autopista, varias generaciones de líderes cívicos de Los Ángeles lloraron al exalcalde Richard J. Riordan en una misa el viernes por la tarde. Riordan murió el 19 de abril a la edad de 92 años.
Una profusión de orquídeas Phalaenopsis blancas decoraba el santuario y un flautista del Departamento de Policía de Los Ángeles tocaba mientras la viuda, los hijos y los nietos de Riordan entraban en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles. Como alcalde, Riordan defendió la construcción de la catedral del centro.
La alcaldesa Karen Bass, una de los tres alcaldes actuales o anteriores de Los Ángeles que asistieron, junto con Antonio Villaraigosa y James K. Hahn, dio palabras de bienvenida y asintió con la cabeza al jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, mientras tomaba su lugar en el atril.
«El alcalde Riordan actuó con impaciencia», dijo Bass. Esa «sana y sentida impaciencia» fue la marca de un líder que creía que la gente de su ciudad merecía «decisiones rápidas y acción urgente».
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, a la izquierda, ofrece sus condolencias a Elizabeth Riordan, viuda del exalcalde Richard J. Riordan.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
El Arzobispo de Los Ángeles, José H. Gómez, presidió el servicio, con una homilía pronunciada por Mons. Lloyd Torgerson de St. Monica Catholic Church, la parroquia de Westside donde Riordan había adorado durante mucho tiempo. Un coro de niños con estudiantes de primaria de varios campus de la diócesis cantó himnos junto con el cantor de la catedral.
El empresario y filántropo fue recordado como una figura transformadora en la historia reciente de Los Ángeles que asumió el cargo tras los disturbios civiles y supervisó la respuesta de la ciudad al terremoto de Northridge de 1994 menos de un año después de convertirse en alcalde. Fue descrito como un hombre que creía en dar, llevaba su humanidad bajo la manga y hacía las cosas a su manera.
Su impaciencia ayudó a acelerar la reconstrucción de la ciudad, dijo Bass, y agregó que había «mucho que aprender y emular de su época como alcalde».
«Era único: brillante, perspicaz, a veces impredecible, poseía la perspicacia inversora de Charlie Munger, las habilidades para la comedia de Phyllis Diller y el comportamiento encantador del Sr. Magoo”, declaró Chris Lewis, socio comercial de Riordan desde hace mucho tiempo, antes de lanzar una historia sobre cómo comenzó su amistad de décadas con Riordan en una mesa de dados de Las Vegas en 1980.
Muchos en los bancos de la majestuosa catedral llevaban prendedores estilo campaña que decían «Riordan dio la vuelta a Los Ángeles», un guiño al eslogan de la campaña «lo suficientemente duro para dar la vuelta a Los Ángeles» que ayudó al republicano a ganar su primera candidatura a la alcaldía de la liberal Los Ángeles en 1993.
Senador de EE. UU. Alex Padilla (D-Calif.) hace una pausa mientras elogia al exalcalde de Los Ángeles, Richard J. Riordan.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Torgerson, el pastor de Riordan durante 35 años, describió a Riordan sentado en la mesa de la cocina de la iglesia de Santa Mónica para darle consejos cuando llegó por primera vez a la parroquia.
«Escuchen algunas de estas palabras y vean si las recuerdan», le dijo a la sala, ante eventuales sonrisas de reconocimiento por las frases familiares. “Pide perdón, no permiso. Piensa en grande. Haz que las mejores personas trabajen contigo”.
Mary Beth Riordan habló del exalcalde como un hombre de familia: un padre y abuelo devoto que contaba chistes sin filtros, entretenía a una colección de niños y rescataba animales, dirigía viajes de vacaciones para esquiar y siempre estaba visible en las pistas con su cara manchada de óxido de zinc. .
Para el registro:
28:21 28 de abril de 2023Una versión anterior de esta historia tradujo incorrectamente una cita de Mary Beth Riordan. Se refirió a sus dos «sobrinas», no a «hijas».
«Para muchos de ustedes, él era el alcalde Riordan o simplemente alcalde. El alcalde de Los Ángeles. Para otros, era abogado, socio comercial, maestro o filántropo», dijo Riordan. «Para mi hijo y mis dos sobrinas, él era Baba, un abuelo un poco excéntrico. … Para mis hermanas y para mí, él era simplemente papá”.
La jueza Kim McLane Wardlaw, quien junto con su esposo, Bill, primero persuadieron a Riordan para postularse para alcalde, y la senadora. Alex Padilla (D-Calif.) también habló durante el servicio.
El ambiente en la ventosa plaza de la iglesia después del servicio tenía el aire de una reunión familiar, mientras los políticos de Los Ángeles del pasado y del presente bebían té helado y mordisqueaban galletas con chispas de chocolate.
Los ex concejales Richard Alarcon, Cindy Miscikowski, Bernard Parks, Richard Alatorre y Jan Perry se tomaron una foto con ocho miembros actuales del Concejo Municipal, mientras alguien instaba a cualquier otro ex alumno a unirse.
La presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Janice Hahn, ex fiscal de la ciudad. Mike Feuer y Rocky Delgadillo, ex Dist. Abogado Gil Garcetti, ex superintendente de escuelas. Austin Beutner y el ex gobernador. Pete Wilson estuvo entre los muchos dignatarios locales que asistieron, junto con una plétora de ex miembros del personal de Riordan, consultores políticos conocidos y otros jugadores actuales y anteriores del Ayuntamiento.
El escritor del personal del Times, James Rainey, contribuyó a este informe.
