Los representantes de los pescadores escoceses insistieron el martes en que el Brexit será una buena noticia para la flota de 5.000 ejemplares, a pesar de las advertencias de que la incertidumbre que rodea la salida del Reino Unido de la UE podría perjudicar a la pesca.
Bertie Armstrong, director ejecutivo de la Federación Escocesa de Pescadores, dijo que la salida de la UE daría a las flotas «la capacidad de recuperar una gestión adecuada, sostenible y racional a través de nuestra propia zona económica exclusiva para la pesca», comparando la situación con Noruega e Islandia, que comparten muchos caladeros clave del Mar del Norte y no son miembros de la UE, aunque sí del Espacio Económico Europeo (EEE).
Escoceses
Armstrong afirmó que los pescadores escoceses se oponen firmemente a la permanencia en la UE, a pesar de que el país en su conjunto votó firmemente por la permanencia. «No hay que olvidar que toda la comunidad pesquera escocesa, que recoge de forma sostenible los productos del mar de algunos de los mejores caladeros del mundo, no está de acuerdo con esta postura [sobre la permanencia en la UE] en lo más mínimo», dijo.
«Para la industria pesquera escocesa, tan importante desde el punto de vista económico, creemos que las nuevas oportunidades que ofrece el resultado del referéndum son abrumadoramente positivas», afirmó.
Advirtió a los parlamentarios escoceses que «consideren cuidadosamente todos los puntos de vista cuando tomen sus decisiones sobre el camino a seguir» y prometió que «los males de la sobrepesca y la regulación incoherente del pasado podrían desterrarse» si el Reino Unido pudiera tomar sus propias decisiones sobre la pesca tras la salida de la UE.
Pidió a los políticos de todo el Reino Unido que aceptaran el resultado del referéndum y lo utilizaran en beneficio de la industria pesquera, que emplea a unas 11.000 personas directamente en el Reino Unido. «Estamos asistiendo a otra forma de miedo al proyecto, cuando en su lugar deberíamos estar trabajando en los detalles de cómo, por fin, sacamos el máximo partido a las nuevas oportunidades de liderazgo que se presentan».
Sin embargo, es probable que Escocia y el resto del Reino Unido se enfrenten a complejas negociaciones sobre cómo gestionar las poblaciones de peces al margen de la política pesquera común de la UE, ya que la mayoría de los principales caladeros de alta mar se comparten con otros países, como Noruega e Islandia, pero también con naciones de la UE. Si el Reino Unido se adhiere al EEE, como esperan muchos de los partidarios del Brexit, se le exigirá que siga normas estrictas, incluida la reglamentación sobre el reparto de las poblaciones de peces del Mar del Norte.
El diputado del SNP, Paul Monaghan, declaró a The Guardian que, aunque comprendía las quejas de los pescadores, la salida de la UE suponía la pérdida de oportunidades para los pescadores escoceses.
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Industria
Dijo: «La industria pesquera de Escocia tiene razón al sentirse agraviada por la forma en que ha sido tratada en el pasado, y por la abyecta incapacidad de ser representada efectivamente en Europa por el Gobierno del Reino Unido. Tras la votación del Brexit, es poco probable que la flota pesquera del Reino Unido vea algún cambio significativo en los próximos dos años, o potencialmente más, dependiendo de cuándo el Gobierno del Reino Unido decida avanzar con el artículo 50.»
Añadió que, si el Reino Unido hubiera permanecido en la UE, la política pesquera común habría cambiado, potencialmente a favor de Escocia, en cualquier caso.
«La política pesquera común debía renegociarse en 2020 y eso ofrecía una oportunidad significativa para ofrecer una política que finalmente funcionara para la industria pesquera del Reino Unido. Tal y como están las cosas actualmente, esa oportunidad se ha perdido y, a más largo plazo, la industria puede experimentar un período prolongado de incertidumbre con respecto a los mercados, las cuotas y la exportación fuera de Europa. El voto del Brexit no ha hecho ningún favor a una industria que anteriormente fue descrita, y tratada, como «prescindible» por numerosos gobiernos del Reino Unido y ese trato debe terminar.»
Dijo que su partido estaba trabajando para restablecer un acuerdo con Europa sobre la posición de Escocia, pero que esto no podía garantizarse. «Sin el apoyo de la política pesquera común, y la capacidad de acceder al mercado único, el futuro a largo plazo podría ser sombrío. Sin mercado no hay industria».
Los ecologistas pidieron que las flotas pesqueras se centren en las capturas sostenibles, que permitan a las poblaciones de peces recuperarse de décadas de sobrepesca. Lang Banks, director de WWF Escocia, declaró a The Guardian: «Está claro que las consecuencias del referéndum de la UE sobre la pesca y muchas otras cuestiones van a tardar en resolverse. Sin embargo, si Escocia quiere tener los mares sanos necesarios para sostener una industria pesquera, está claro que seguirán siendo necesarias cuotas sostenibles junto con planes coherentes para mantener y conservar el medio ambiente marino en general».
