Nota del editor: el Título IX, la legislación histórica que prohíbe la discriminación sexual en las instituciones educativas que reciben fondos federales, se convirtió en ley el 23 de junio de 1972. En reconocimiento a este aniversario, estaremos perfilando Troyanos pioneros del Título IX a lo largo del año académico.
Velina Hasu Houston aprendió a temprana edad que necesitaba hacerse un lugar en un mundo dominado por hombres.
Houston, dramaturgo residente de la USC y Profesor Distinguido de Teatro en Escritura Dramática en la Escuela de Artes Dramáticas de la USC, creció en la comunidad predominantemente blanca de Junction City, Kansas. Se destacó de sus compañeros simplemente por ser una niña de una familia inmigrante de ascendencia mestiza que incluye raíces japonesas, afroamericanas, nativas americanas, españolas, portuguesas, chinas y coreanas.
«Incluso cuando era una niña pequeña cuando asistía a la escuela primaria, era muy consciente de las diferencias en términos de cómo se trataba a hombres y mujeres», dijo Houston, quien citó un ejemplo de la reacción que presenció cuando ganó un concurso de ortografía del condado en sexto grado. «Mi éxito generó mucha discusión, no solo porque era mujer, sino también porque era una persona de color e hija de un inmigrante. Me volvieron a evaluar la ortografía de la palabra ganadora y la grabación de audio de mi victoria se reprodujo para varios evaluadores blancos.
«Cuando fui al concurso de ortografía del estado, el escepticismo acerca de que una mujer inmigrante pudiera ganar un concurso de ortografía del condado era aún más pronunciado», dijo. «De hecho, había muchos más hombres jóvenes en la sala que mujeres jóvenes, y la presencia de mujeres desconcertaba a muchos. A veces sentí que se esperaba que me probara a mí mismo un poco más que mis contrapartes masculinas blancas”.
Las actitudes no obstaculizaron a Houston. En cambio, la motivaron. Continuó siendo una pionera en equidad de género y equidad racial en su trabajo en la USC y más allá. El trabajo de Houston es aclamado internacionalmente, con más de 30 encargos de dramaturgia y otras producciones en teatro musical, cine, televisión, ensayos, poesía, periodismo y blogs. El ex becario Fulbright también enseña creación de historias en la USC Jimmy Iovine and Andre Young Academy, y es miembro asociado de la facultad del Centro Shinso Ito para las Religiones y la Cultura Japonesas de la USC, facultad afiliada con Estudios de Asia Oriental y Estudios Americanos y Etnicidad, y un miembro de la Asociación de Profesores y Personal de Isleños del Pacífico Asiático de la USC.
Los cursos que Houston enseña orgánicamente adoptan la inclusión. Si bien integra elementos de la cultura eurocéntrica y patriarcal en su plan de estudios, cree firmemente que es vital que los estudiantes sean educados en las perspectivas de culturas no blancas y no patriarcales también para funcionar de manera significativa en la sociedad, incluso como un ciudadano global. Más allá de su plan de estudios, crea paneles artísticos e invita a artistas invitados a interactuar con sus alumnos. Con intencionalidad, incluye artistas invitados que son étnicamente diversos, incluyentes de género o de otros grupos marginados.
El pionero del Título IX garantiza la igualdad de condiciones
Además, en relación con sus esfuerzos artísticos y académicos, está comprometida a garantizar la igualdad de condiciones para los estudiantes que históricamente se encuentran en desventaja y marginados por la corriente principal.
“Siento que si no incorporamos activamente nuestras perspectivas en términos de prejuicios de género y otros tipos de prejuicios, los estudiantes afectados por tales actitudes se ven obligados a escalar cuesta arriba y sin agua”, dijo Houston. El sesgo de marginación está en el ADN del patriarcado heterosexual y eurocéntrico y sus instituciones, señaló Houston: «Con respecto a la apertura y la equidad, debemos ser activos e intencionales sobre cómo enseñamos, creamos y, de hecho, vivimos nuestras vidas para asegurarnos de que los estudiantes se sientan cómodos». en la sala y para garantizar la igualdad de acceso para todos”.
Creo que los estudiantes aprecian escuchar perspectivas que se filtran a través de antecedentes variados y no solo uno.
Velina Hasu Houston
Sus estudiantes también han notado y apreciado los esfuerzos, dijo Houston. «La retroalimentación más rica para mí es lo que mis alumnos me dirán una vez que estén expuestos a ese tipo de pensamiento», dijo. «Cuando se trata de creación literaria, creo que los estudiantes aprecian escuchar perspectivas que se filtran a través de diversos orígenes y no solo de uno.
“Sienten que es beneficioso para ellos poder escuchar a una mujer oa una persona de color hablar sobre su participación en la escritura. Les da un camino a seguir para su propio trabajo y la comprensión de que, como mujer o como persona de color, ellos también pueden lograr el éxito”.
Pionero del Título IX: Motivado por la legislación innovadora
Houston dijo que el Título IX ha sido un motivador personal importante, creando un medio para que ella ocupe el lugar que le corresponde en la mesa de negociaciones en cualquier situación que pueda encontrar (el salón de clases, la reunión de profesores, el campus), incluso cuando enfrenta microagresiones que a menudo muestran hacia arriba como miradas inquisitivas acerca de por qué ella está en la habitación.
«En Tokio, mientras elegía dónde cenar con un amigo, sugirió en broma un bar de sushi que solo tenía clientes masculinos», recordó Houston. «Le pregunté por qué y me dijo que simplemente siempre había sido así. Inmediatamente, me decidí por ese lugar”. Claramente, los patrocinadores masculinos se sorprendieron al ver a una mujer presente, señaló, y señaló que la historia ha levantado barreras para demasiadas personas. Hay un letrero invisible que dice que no se permiten mujeres ni personas BIPOC, comentó. «Y entonces entro».
También se está volviendo más consciente del problema del sesgo de edad a medida que envejece. Al igual que sus sentimientos sobre los prejuicios de género y los prejuicios contra las personas de color y los inmigrantes, a Houston no la disuade la discriminación por edad, sino que está motivada para continuar su trabajo con vigor y no desperdiciar su energía en ninguna forma de prejuicios basados en el odio.
El matrimonio de prejuicios de género, raza, inmigración y edad es potente, pero es un circo para el que no compro una entrada.
Velina Hasu Houston
“El matrimonio de prejuicios de género, raza, inmigración y edad es potente, pero es un circo para el que no compro una entrada”, dijo. «Mi enfoque es mi trabajo. Los proyectos artísticos y las experiencias académicas no se han ralentizado y los afronto con una energía y un dinamismo innatos”.
Expresó sentirse fortalecida por el reconocimiento de USC del 50 aniversario del Título IX porque destaca la importancia continua de promover la equidad de género. «Se requiere diligencia e intencionalidad», dijo. «Creo que el Título IX ha cambiado la USC en términos de actitudes hacia las mujeres, lo que tiene un impacto significativo en la cultura general de la universidad. Todavía hay trabajo por hacer, y debemos seguir haciéndolo. Ninguno de nosotros puede darse el lujo de dormir en el trabajo. El sesgo de género requiere una conversación constante y activa”.
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