11 de marzo de 2024
El recuento final que colocó a Sioux Falls en la cima fue de 35,415 personas: la mayor asistencia no para una convención de Dakota del Sur sino para una ciudad que alberga el National Pheasant Fest & Quail Classic.
«Rompimos sus récords», dijo Teri Schmidt, directora ejecutiva de Experience Sioux Falls. «Hay tanta gente que si quieres ir de un lado a otro de la calle, la única manera de hacerlo es ir en fila y fluir con la fila. Está lleno».
En el día más concurrido, el sábado 2 de marzo, Schmidt contó visitantes de todo Estados Unidos y Canadá, desde Florida hasta Texas y desde Washington, D.C. hasta Luisiana. Personas de 46 estados participaron en los premios presentados por Experience Sioux Falls.
«Nos sorprendió», dijo. «También vendieron más membresías en Sioux Falls en este evento que en cualquier otro evento».
Sin embargo, el caso de la organización nacional Pheasants Forever Inc. podría ser mayor.
«Este año se trata de utilizar cada centímetro, y no lo digo a la ligera, cada centímetro del Premier Center, el Centro de Convenciones y el Arena», dijo Schmidt. «No podemos dejar uno más en ningún lado».
Además, la organización comenzó a retirar vendedores un mes antes de la feria, y también hubo una consulta dos días antes de su inicio, agregó. Un desayuno para mujeres se agotó y podría atraer más con más espacio.
Entonces, si bien el evento es una historia perfecta, entre líneas y aún no escrita está la explicación de la pérdida de ingresos por la falta de espacio y el futuro para albergar el evento que está menos que garantizado.
Pheasants Forever considerará la solicitud de propuestas para albergar el evento en 2027 y 2028 y, a largo plazo, «necesitan una instalación con al menos todo lo que tenemos, además de otra mesa para discutir todo el asunto», dijo Schmidt.
“Con un hotel adjunto. Su propia gente, los líderes del Pheasant Fest, ni siquiera pudieron quedarse en el lugar (porque el Sheraton estaba lleno). Y hacen su banquete y la gran competencia, que dura dos noches, en Ramkota porque no caben en el Centro de Convenciones. Están interesados en Ramkota, pero es el concepto de todo bajo un mismo techo. «
No se construye una iglesia para Navidad, como dice el refrán. Pero a medida que Sioux Falls considere un futuro Centro de Convenciones, el potencial del Riverline District de la ciudad y la necesidad de reuniones y negocios modernos se convertirán en una prioridad.
Charlie Johnson, presidente de Johnson Consulting, con sede en Chicago, que ha sido contratado por la ciudad para revisar las necesidades y la viabilidad del futuro centro de convenciones.
Después de la pandemia, muchos grupos han regresado para reunirse nuevamente, pero la competencia por los negocios casi siempre pone a Sioux Falls en desventaja al no tener un edificio en el centro, dijo.
«Con la forma en que está su centro de convenciones, su calidad y antigüedad, necesita un trabajo diferente», dijo Johnson. «Yo llamo a la sala de conferencias sala comunitaria… y tu sala de estar está un poco fuera de lugar estos días».
Mientras que «la mayoría de las comunidades se han establecido y tienen un centro de convenciones o de exposiciones en el centro», Sioux Falls y un pequeño número de otras no lo han hecho, y «han estado sufriendo desde entonces», dijo Johnson.
«Simplemente no es tan importante para las comodidades del hotel y lo que usted como huésped quiere saber. Ya ha hecho algo inusual en su ciudad. ¿Cómo es que la habitación no coincide con su buena comunidad? Se fue y envió el mensaje equivocado. al resto del mundo».
Como Schmidt y Experience Sioux Falls compiten por los eventos, «siempre estamos peleando por una convención en el centro», dijo. «Y la ciudad está ampliando las guarderías».
El Centro de Convenciones de Sioux Falls, inaugurado en 1996, se agota regularmente, especialmente durante las épocas de mayor actividad, como recientemente, cuando el edificio fue utilizado por el Sioux Empire Home Show, los campeonatos de baloncesto de la Summit League y el Pheasant Fest con un mes de diferencia entre sí. .
«La tercera semana de enero a mayo es una época muy ocupada», dijo Mike Krewson, director del complejo. “Hago cambios en determinadas épocas del año. Intentamos trabajar con los clientes y recibir orientación de la OVC en todo momento, y tenemos que ser equilibrados. La mitad del tiempo, no tengo espacio para la gran reacción que obtengo de ellos, lo cual sé que es estresante para Teri y para mí. De hecho, el eco es que necesitamos más espacio. «
Y esos son sólo los que Schmidt y el equipo de investigación de Sioux Falls tomaron en consideración.
En muchos casos, hay tiempo disponible en el mercado para realizar eventos, pero «no hemos respondido», afirmó. “Porque simplemente no podemos. Y al mismo tiempo el calendario del Centro de Convenciones está lleno y la gente quiere venir a Sioux Falls. Les gusta dónde estamos y dónde estamos y qué estamos haciendo aquí, pero no hay lugar. «
Un centro de convenciones con 100.000 pies cuadrados adicionales significaría «no tengo que cambiar nada, y algunos de estos clientes ya tienen todo lo que va a utilizar el espacio adicional que tengo», dijo Krewson. «Estaban abarrotados y no había otro lugar para hacerlo y estaban limitados porque no podían agregar stands».
Juntos, el complejo Premier Center puede ofrecer hasta 100,000 pies cuadrados de espacio para convenciones convencional y los pisos del Arena y Premier Center. Sin embargo, esa no es una configuración ideal para nadie. Los pisos de las arenas que albergan stands de ferias comerciales no están disponibles para conciertos, deportes u otros eventos. Y el Centro de Convenciones en sí carece del nivel y la calidad de los salones de baile y espacios para reuniones que se encuentran en muchos lugares modernos.
«Hay muy poca comparación entre la sala de juntas y la sala de juntas», dijo Johnson. «Es demasiado mayor y está en el lugar equivocado».
El Centro de Convenciones ahora puede «convertirse en un centro deportivo o un centro comunitario», añadió. «Un edificio tan grande como ese conlleva una responsabilidad, pero no eres una ciudad normal hasta que haces un buen trabajo, y el centro de la ciudad es donde quieres que esté tu habitación».
El concepto de renovación que se está explorando para el Centro de Convenciones ahora implicará la transición a un espacio flexible diseñado para la recreación que también puede albergar algunos eventos de gran uso: un concierto en el Premier Center que incluye una cena antes de la cena al lado. la casa, por ejemplo.
Otras instalaciones del campus que deben mencionarse incluyen la Arena y el Estadio Sioux Falls.
El proceso de Johnson Consulting está avanzando, conozca cuánto puede apoyar Sioux Falls, qué tipos de eventos se pueden realizar para llenarlo y qué opciones están disponibles para obtener dinero de ayuda para el proyecto.
La Fundación para el Desarrollo de Sioux Falls tiene la opción de comprar el terreno del distrito Riverline entre la calle 10 y la avenida Franklin, aunque en última instancia se espera que lo compre con fondos de la ciudad de hasta $8 millones.
Schmidt sugiere que los planes futuros podrían significar un espacio que alcance los 200.000 pies cuadrados, el doble de la capacidad máxima actual.
«Y tenemos que construir para el futuro», afirmó. «Mientras nos sentamos aquí tratando de decidir qué hacer, paso a paso, nuestra ciudad competitiva se encuentra en la tercera, cuarta y quinta etapa. Es frustrante y tenemos que irnos».
La visión del distrito Riverline: trasladar el centro de convenciones al centro y renovar el antiguo espacio de recreación
