La economía estadounidense atraviesa actualmente no una sino dos revoluciones económicas. El primero está catalizado por la tecnología digital, la banda ancha inalámbrica y, ahora, la IA generativa. El segundo está impulsado por una inversión pública y privada masiva en el desarrollo de infraestructura, las transiciones netas cero y el reempleo nacional de manufacturas avanzadas desde computadoras hasta automóviles eléctricos y baterías.
Tanto los medios como los responsables políticos están centrados en la ubicación y las decisiones de inversión de las grandes empresas. Sin embargo, la revolución no se trata de grandes empresas como Intel o Siemens: se trata también de miles de pequeñas y medianas empresas que proporcionan bienes y servicios a gobiernos o instituciones. Las grandes empresas reciben contratos o subvenciones gubernamentales. Ésta es la promesa y el desafío de lo que se ha denominado «el nuevo negocio».
Un elenco familiar de grandes empresas.
Si bien se ha hablado mucho sobre la trayectoria profesional en la actual revolución económica de Estados Unidos, se ha prestado poca atención a esta oportunidad única en la vida de crear una nueva generación de empresarios. administrado. próximo negocio.
Tomemos como ejemplo el cambio eléctrico, que afectará a un gran número y a muchas de las pequeñas y medianas empresas. Las empresas de servicios públicos y privadas buscarán empresas constructoras locales para completar el plan y la red para mejorar los parques solares y eólicos nuevos y antiguos para respaldar el uso de energía eléctrica. Las empresas de automóviles y baterías han diseñado y modificado sus productos para respaldar la producción de vehículos eléctricos. Una gran cantidad de edificios comerciales, residenciales y públicos requerirán servicios de recuperación de energía. Estos cambios representan miles de millones de dólares en negocios en los próximos años.
La nueva era empresarial involucra empresas de desarrollo, diseño, ingeniería y tecnología de todos los tamaños, así como software y otras industrias. Sin embargo, los proyectos de infraestructura pública están controlados por grandes corporaciones conocidas. En 2022, las 20 principales empresas contratistas de los sectores del transporte, la energía y la construcción captarán entre el 56% y el 82% del mercado por ingresos, según datos de la industria. Más allá de la cuestión de la equidad, la dependencia excesiva de algunos proveedores importantes genera riesgos a largo plazo, como nos ha advertido la transmisión, incluidos costos adicionales y retrasos en proyectos importantes en todo el país.
Las fuerzas económicas y el gasto sin precedentes del gobierno han dejado una nueva perspectiva sobre el uso de la inversión pública y privada para hacer crecer todo tipo de pequeñas empresas, especialmente las empresas negras y los mexicanos. Sin embargo, este importante objetivo no se logrará sin abordar las grandes empresas.
El COVID-19 se está extendiendo a todas las pequeñas empresas, y no sólo al comercio minorista o la hostelería. Debido al impacto de la escasez de productos, equipos y mano de obra, y al costo adicional de la inflación, las pequeñas y medianas industrias de construcción y manufactura aún se están recuperando del impacto de la epidemia y las pérdidas financieras.
La pandemia y el confinamiento también nos han recordado la discriminación racial en el mundo empresarial. Según la Oficina del Censo, en 2020, los empleadores negros e hispanos representaron solo el 2% y el 8% de todos los empleadores, respectivamente. Las empresas más pequeñas están subrepresentadas en los sectores de la construcción, la manufactura y la energía, que están preparados para un crecimiento significativo. Las empresas negras son particularmente raras y representan menos del 1% de todos los empleadores en estos tres sectores.
Las diferencias raciales en la actividad económica son mayores que las diferencias en la propiedad o la inversión financiera, por amplias y persistentes que sean. Los hogares blancos tienen alrededor de doce veces más riqueza inmobiliaria que los hogares negros o hispanos, pero más del triple de riqueza en el sector privado. Por el contrario, en términos de tiempo, las familias negras con un negocio tienen doce veces más riqueza que las que no lo tienen.
Hacer esto bien es aún más importante a la luz de la reciente decisión de la Corte Suprema sobre educación superior y la posterior decisión del tribunal federal en julio. Restringir los empleos gubernamentales significa ayudar a las pequeñas empresas a competir por contratos gubernamentales.
Tenemos una gran competencia por el canal de entrega. Un nuevo negocio requiere un gran cambio, además de un capital adecuado para su propósito. La inversión federal fluye hacia una red distribuida de agencias y organizaciones gubernamentales, cada una con sus propias complejidades a la hora de gestionar políticas, principios y prácticas, lo que supone una pesada carga para las pequeñas empresas. La colaboración es poco común entre organizaciones públicas y empresas, instituciones financieras y grupos empresariales que ayudan a las empresas a crecer. La diversificación del consumidor se ha centrado tradicionalmente en el cumplimiento legal más que en el desarrollo empresarial o el crecimiento inclusivo. Los productos financieros no abordan los datos negativos de las minorías y las mujeres propietarias de empresas, como el escaso capital y la falta de productos tradicionales.
Abordar el desafío de la cartera de proveedores
Para cumplir este tiempo, tenemos que resolver el problema desde diferentes ángulos.
En primer lugar, debemos transformar las adquisiciones y contrataciones públicas en todos los niveles para garantizar que las empresas pequeñas, locales y diversas estén incluidas al máximo. Expertos como el Laboratorio de Acción Gubernamental de la Universidad de Harvard y el Proyecto Equidad en Infraestructura están trabajando para lograr precisamente eso. También lo han hecho la Liga Urbana Nacional (una voz desde hace mucho tiempo de la importancia de la negociación igualitaria), la Cámara de Comercio Nacional Negra y la Cámara de Comercio Hispana de los Estados Unidos. Necesitan más apoyo.
En segundo lugar, las grandes empresas privadas deberían cuidar sus compras y ampliar los productos locales. Las empresas manufactureras han invertido cientos de millones de dólares en proyectos que pueden transformar regiones enteras, pero también traen relaciones globales con las empresas locales de Estados Unidos y aún no están integradas en ellas.
En tercer lugar, debemos crear nuevas asociaciones entre el sector público y el privado para apoyar a las pequeñas y medianas empresas en todas las regiones, reduciendo la disparidad que existe entre los compradores de productos, los proveedores de capital y los programas de desarrollo de pequeñas empresas (muchos de los cuales no brindan formación empresarial o técnica o formación alguna).
Desde San Antonio y El Paso hasta Chicago y Filadelfia, grupos como el Nowak Metro Finance Lab de la Universidad de Drexel, el programa Latinos and Society del Aspen Institute y The Next Way están ayudando a construir este tipo de asociaciones en todo el país y crear backbones digitales y otras herramientas necesarias para que funcionen como un buen negocio para compradores y vendedores.
En cuarto lugar, necesitamos más análisis y financiación para poder identificar nuevas formas de apoyo a las pequeñas empresas, especialmente capital adecuado para los vendedores (tanto empresas emergentes como en crecimiento). Las altas tasas de interés y la reciente recesión han hecho que los prestatarios asuman demasiados riesgos, lo que ha resultado en una crisis crediticia, lo contrario de lo que se espera en una casa en crecimiento. Los productos financieros básicos adecuados para pequeñas empresas, como productos financieros o ingresos de los fondos de Founders First Capital Partners, que comenzaron en San Diego y ahora también operan en los mercados de Chicago y Dallas, necesitan más pruebas y adopción, no. menos. El gobierno también está ayudando, trabajando para brindar fácil acceso a empresas no rentables a través de programas como la Iniciativa Estatal de Crédito para Pequeñas Empresas. Las empresas privadas, los bancos y los proveedores de servicios también están buscando financiación de la Coalición de Oportunidades Económicas.
Lo que enfrentamos es la verdad. Además de hacer que las prácticas de los usuarios sean más inclusivas e innovadoras, debemos invertir más en el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas, de forma equilibrada y a mayor escala. Esto requiere reforma, financiación y colaboración, respaldadas por nuevas ideas.
Nos enfrentamos a un desafío en la cadena de suministro, pero resolverlo requerirá mucho dinero y costos sociales. Esta nueva era económica ofrece una oportunidad que no hemos visto desde la economía de guerra de los años 1940, y no hay tiempo que perder.
