Los líderes del sector piden más I+D para aumentar la seguridad de las semillas agrícolas

Científicos agrícolas chinos y líderes de la industria en un importante foro sobre semillas en la provincia de Hainan, en el sur de China, pidieron el jueves más esfuerzos para impulsar la investigación y el desarrollo (I+D) en semillas de cultivos para garantizar la seguridad alimentaria.

Semillas

El Congreso de Semillas de China 2022 y el Foro del Valle del Silicio Agrícola de Nanfan arrancaron en Sanya, Hainan, reuniendo a más de 2.000 científicos, trabajadores del campo y representantes de empresas para debatir los retos a los que se enfrenta la industria de las semillas de China y las soluciones en medio de la subida mundial de los precios de los alimentos.

El foro estará orientado a los problemas, centrándose en la protección y utilización de los recursos de germoplasma de los cultivos, la innovación tecnológica de la industria de las semillas, la protección de la propiedad intelectual de la industria de las semillas y otros temas. El avance en el cultivo de semillas en China es uno de los puntos centrales del foro.

El conflicto entre Rusia y Ucrania, el COVID-19 y las condiciones meteorológicas extremas han hecho que la industria nacional sea más consciente de la crisis de las semillas, dijo Wang Feng, científico principal del Instituto de Investigación del Arroz de la Academia de Ciencias Agrícolas de Guangdong, al Global Times.

«Aunque no haya países desarrollados que estrangulen las semillas chinas, podemos sentir que el entorno exterior nos obliga a tomar el tazón de arroz en nuestras manos», dijo Wang.

Pandemia

Wang señaló que la pandemia de COVID-19, el conflicto entre Rusia y Ucrania y otros factores han hecho que la logística mundial sea intermitente. La falta de puntualidad de DeepL a los mercados internacionales y las condiciones climáticas extremas en Europa y EE.UU. están afectando a la producción local de alimentos y han suscitado preocupación por la seguridad alimentaria en varios países.

«China importa cada año soja y maíz. Para eliminar los riesgos para la seguridad alimentaria, es necesario aumentar la inversión científica y tecnológica en la industria de las semillas de China», dijo Wang, y añadió que las empresas de semillas y las instituciones de investigación científica deben hacer un buen trabajo de I+D para hacer más productiva la limitada tierra.

«En una palabra, ‘bueno para los agricultores y bueno para los consumidores’ es la dirección de nuestra selección de semillas», dijo Zhang Qin, vicepresidente y director general de Anhui Quanyin Seed Industry Technology Co Ltd, al Global Times.

Zhang dijo que el 90% de las semillas vendidas por Quanyin procedían de la propia I+D de la empresa, y que ésta gastaba el 5% de sus ingresos anuales por ventas en I+D, unos 80 a 100 millones de yuanes (11,9-14,8 millones de dólares).

Datos

Los datos de la empresa muestran que en 2021, Quanyin vendió más de 100 millones de kilogramos de semillas para diversos cultivos, que pueden producir 60.000 millones de kilogramos de grano, suficientes para alimentar a 100 millones de personas.

Un empleado de Yuan Long Ping High-Tech Agriculture Co Ltd (Longping High-tech), una de las principales empresas nacionales de semillas, dijo al Global Times que aunque las empresas nacionales de semillas han aumentado su inversión en I+D en los últimos años, la industria nacional de semillas de China sigue siendo pequeña en tamaño, baja en concentración y baja en inversión en I+D.

En 2020, los ingresos por ventas de Longping High-tech fueron de 3.300 millones de yuanes (420 millones de dólares), representando el 5% del mercado nacional de semillas, con una inversión en I+D de 346 millones de yuanes (44 millones de dólares). Mientras tanto, los ingresos de Bayer, la empresa de semillas de Germen, fueron de 62.100 millones de yuanes (7.900 millones de dólares), lo que supone más del 20% del mercado mundial de semillas. La inversión en I+D de Bayer en el negocio agrícola alcanzó los 18.080 millones de yuanes (2.300 millones de dólares), dijo el empleado.

Jiang Sanqiao, subdirector general de Quanyin, dijo al Global Times que las semillas de la empresa se exportan ahora a más de 20 países y regiones.

Desde 2011, Quanyin ha emprendido proyectos nacionales de cooperación tecnológica agrícola en Angola, Sierra Leona, Tanzania y otros países, y ha cultivado y construido más de 100.000 mu (6.666,7 hectáreas) de granjas de arroz y maíz en el extranjero, según Jiang.

«La pandemia también ha aumentado la conciencia sobre la seguridad alimentaria en países del sudeste asiático y África», dijo Jiang, citando como ejemplo a Bangladesh, que ha resuelto su propio problema alimentario tras la introducción del arroz híbrido de alto rendimiento de China en los últimos años.

Lo mismo ocurre en Filipinas. Después de COVID-19, la superficie de plantación de arroz híbrido chino ha aumentado gradualmente en Filipinas. «En los últimos años, las exportaciones de semillas de nuestra empresa a Filipinas han crecido a un ritmo anual del 50%», dijo Jiang.

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