Las actividades humanas están llevando a la Amazonía al límite de la supervivencia.Foto: Wesley Marcelino/Reuters
El mundo está al comienzo de un fenómeno creciente: las estimaciones muestran que las especies están desapareciendo a un ritmo entre 100 y 1.000 veces mayor que lo que está sucediendo.1,2. Sería el sexto evento de este tipo en los 4.500 millones de años de historia de la Tierra. A diferencia de los cinco anteriores, esto se debió a las acciones de una especie: la humana.
El 15º de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) aprobados por las Naciones Unidas, que Naturaleza se trata en una serie especial, tiene como objetivo revertir este problema inminente en el suelo. El objetivo del ODS 15 es «proteger, restaurar y promover el uso sostenible de las aguas subterráneas, gestionar de forma sostenible los bosques, proteger los desiertos, detener y revertir la degradación de la tierra y prevenir la pérdida de biodiversidad».
Progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible
Como informamos en este vídeo, el progreso hacia un objetivo similar: el ODS 14, proteger la vida bajo el agua, está retrocediendo. El ODS 15 ni siquiera está cerca de cumplirse. En 2019, la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES), una organización similar al Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, anunció3 que las comunidades ecológicas terrestres han perdido más del 20% de su biodiversidad original y que es probable que millones de especies terrestres desaparezcan para 2100.
El mayor impulsor de esta pérdida es la conversión de tierras de uso comercial a uso humano, especialmente a través de negocios e industrias. Cada año, las actividades humanas le han costado al mundo alrededor de 100 millones de hectáreas de tierra natural, y muchos bosques se han perdido entre 2000 y 2020.
Hay poco dinero: aumenta constantemente el número de países que hacen un seguimiento de la biodiversidad como parte de sus estadísticas, uno de los objetivos del ODS 15. El seguimiento es necesario, pero por sí solo es sólo una respuesta parcial. Un problema mayor es que los costos del daño ambiental, como la pérdida de biodiversidad, rara vez se reflejan en los cálculos de ingresos y riqueza del país. En todo caso, talar bosques para construir casas, plantar cultivos o construir infraestructura para utilizar combustibles fósiles se considera un beneficio económico. Un análisis de los avances en los 17 ODS en 99 países de bajos ingresos, publicado este año, lo confirma: los avances en la reducción de la pobreza y la mejora de la salud humana se deben al alto costo para el medio ambiente.4. El sistema actual se centra mucho en la destrucción, no en la preservación. Ahora es el mejor momento para hacer que el sonido sea más fuerte.
Márgenes de la corriente principal
Durante décadas, los investigadores y los responsables de la formulación de políticas han trabajado arduamente para integrar los indicadores ambientales con los económicos. Su trabajo, Sistema de Contabilidad Económica Ambiental (SEEA), se ha convertido en el estándar mundial para medir la contribución a la economía y el impacto de la economía en el medio ambiente. Fue adoptado por la ONU en 2012, revisado en 2021 y ahora se utiliza en 92 países y contando. SCAE mide el stock de activos ambientales, como los bosques nacionales y los recursos minerales, así como los «flujos», como el agua utilizada por las empresas.
Lo que los científicos deben hacer para acelerar el progreso en los ODS
La mayoría de los países informan estos resultados en cuentas ‘satélite’, que miden el comercio que no se considera comercio en moneda nacional. Por ejemplo, Australia publica un informe nacional sobre el estado del medio ambiente cada cinco años. El fondo anual para ecosistemas de Canadá cubre 30 áreas diferentes, desde la velocidad hasta la cultura del usuario. Uganda mide la cantidad de tierra cubierta por pastizales, bosques y agricultura comercial, así como áreas aptas para ganado importante, como el árbol de karité (Vitellaria paradoja) y cereza africana (Prunus africana).
Este arduo trabajo ha dado sus frutos: estos datos, vistos y utilizados por científicos y legisladores en la protección de la conservación, están ahora en el radar de las decisiones financieras y financieras.
La Oficina de Estadísticas de las Naciones Unidas, con sede en la ciudad de Nueva York, está buscando comentarios de expertos sobre la próxima revisión del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN). Se trata de un estándar internacional que se utiliza para medir el gasto y la inversión de las empresas: los consumidores y los gobiernos. Sólo ha habido tres reformas en los 70 años de historia del SNA. Ahora se considera la cuestión de cómo el SCN puede dar cuenta de la sostenibilidad ambiental, así como de la salud. Si el SCAE y el SCN pueden conectarse mejor, esto puede permitir a los formuladores de políticas monitorear la pérdida de biodiversidad, el clima y otros costos. Esta actualización es una oportunidad para que los científicos y otras personas interesadas en estos temas expresen su opinión (consulte go.nature.com/3tiucxt). La fecha límite es el 9 de octubre.
No nos equivoquemos, el coste del rechazo al medio ambiente es alto, y ahora están aquí, pero están ocultos en nuestra vida y nuestras preocupaciones diarias. Una forma de abordar estas compensaciones no es la única respuesta para lograr los ODS, pero es necesaria. Es importante el establecimiento de oficinas nacionales eficaces para gestionar los fondos ambientales. Quienes toman decisiones de política monetaria deben ver el entorno financiero que ha sido eliminado como resultado directo de esas decisiones. Sólo entonces tendremos una remota posibilidad de detener el sexto evento de extinción.
