Alan Heller recuerda cuando el Canal de Acceso Público Duarte fue operado desde un armario en un salón de música en la Escuela Secundaria Duarte en la década de 1980.
Como voluntario y expresidente, pinchó deportes locales (fútbol, natación, lucha libre) y los transmitió en el canal de acceso público, conocido como canal PEG (acceso público, educativo y gubernamental), para que los residentes los vean.
«Solía subir a un nido de cuervos con una escalera y un poste antes de que la gente se diera cuenta y me ayudara a levantarme», se rió Heller.
Fue una especie de momento dorado para la escena de acceso público local, mucho antes de la era de YouTube y TikTok, cuando los estudios de video domésticos estaban lejos de ser normales, como lo son ahora, solo a la lente de un teléfono celular.
Las realidades del tiempo han alcanzado al canal, que ha cerrado sus puertas después de más de 30 años.
Pero el legado y los recuerdos de la estación siguen vivos en Heller.
Mira con cariño una plataforma que era verdaderamente pública. Cualquiera podía participar y filmar contenido de cable (jardinería, cocina, música, debate político, programación religiosa) cualquier cosa que quisiera presentar al público.
Finalmente, la ciudad proporcionó a DCTV un estudio y una sala de equipos en 3rd Street.
Sin embargo, con el paso de los años, el equipo de DCTV envejeció y también los pocos voluntarios. La financiación siguió siendo escasa y la organización sin fines de lucro luchó por encontrar participantes.
La ciudad vendió el estudio para construir nuevas viviendas.
«Cuando se vendió, nos quedamos sin hogar», dijo Minoj Patel, el último presidente de DCTV.
Luego llegó la pandemia y la ciudad de Duarte rompió los lazos con DCTV. Cuando el polvo se asentó, después de más de 30 años, la estación de televisión de acceso público de Duarte cerró los libros anteriormente.
En cuanto a la «G» en el canal PEG, la ciudad de Duarte renovó y editó una versión de su contrato de comunicación 2020 con Trepepi Smith, un proveedor de servicios de consultoría de marketing, tecnología y asuntos públicos, en el otoño de 2022. Según la ciudad oficiales, el lado del acceso público, el aspecto proporcionado a los miembros de la comunidad para que lo usen de forma independiente, aún está bajo revisión.
Según Alliance for Community Media, en 1980 había 2.500 centros de acceso en todo el país. A partir de 2022, solo había alrededor de 1600, y la mayoría de ellos eran operaciones pequeñas con solo uno a tres empleados.
DCTV tenía solo un empleado a tiempo parcial, un gerente de estación: Levon “Sr. Y» Yotnakhparian. Hizo de todo, desde productor, director, ingeniero de video, director de iluminación, operador de boom, lo que sea, Sr. Y lo hiciste.
El maestro de televisión, video y fotografía de Duarte High School trajo a sus alumnos para que adquirieran una experiencia práctica. Se aseguró de que sus jóvenes tuvieran una comida, proporcionando pizza en cada producción de su propio bolsillo.
«Es un héroe anónimo», dijo Patel. «Estaba allí por su amor por los niños y el amor por el arte en sí… cada vez que las cosas empeoraban y significaba que tenía que hacer mayores sacrificios, lo hacía».
Señor. Los estudiantes de Y participarían filmando el desfile de la Ruta 66 o los conciertos de verano en el parque. Algunos han pasado a trabajar en video y fotografía, desde bodas hasta producir en “Dr. Fil.”
«Incluso cuando algunos de ellos dudan o tienen miedo, los presionaría para que lo hagan», dijo Yotnakhparian. «Y luego los miraría para ver lo fácil que es. Lo mejor de todo es que les enseñé cómo hacerlo y se están moviendo y lo están haciendo sin más instrucciones”.
Patel espera que la ciudad de Duarte encuentre una nueva forma de abrazar el «diamante en bruto», que es la programación de acceso público para inspirar el compromiso civil y la comunidad en una generación más joven.
«Teníamos una joya y una verdadera plataforma para hacer cosas», dijo Heller.
